Quartas de final da Emirates NBA Cup: Knicks X Young Rivalry e Jayson Tatum como MVP
por Matheus Oliveira | por Matheus Oliveira
As fases de playoff da Emirates NBA Cup prometem elevar o nível de competição das partidas da temporada regular da NBA, oferecendo uma premiação de quase um milhão de dólares.
Mas mais pelos incentivos em dinheiro, esses oito times restantes estão lutando pelos direitos de se gabar de serem coroados campeões da NBA Cup de 2024. O vencedor deste ano se juntará ao Los Angeles Lakers no panteão dos campeões da NBA Cup, sendo os únicos dois times a levantarem o troféu mais prestigioso ao lado do Larry O'Brien Trophy, que é concedido ao campeão da NBA.
Além disso, parece que a fase eliminatória da Copa da NBA pode ser um prelúdio para os playoffs desta temporada, já que os times que se classificaram para as quartas de final são os mesmos que estão indo bem na temporada.
O Golden State Warriors (14-9), o Dallas Mavericks (16-9), o Houston Rockets (16-8) e o Oklahoma City Thunder (19-5) estão todos no top 5 da classificação da Conferência Oeste, consolidando-se como a nata da elite do Oeste.
O Milwaukee Bucks (13-11), o New York Knicks (15-9) e o Orlando Magic (17-10) estão entre os 6 primeiros na tabela da Conferência Leste, enquanto o Atlanta Hawks está chegando à fase de playoffs da Copa da NBA com algum ímpeto, vencendo os últimos seis jogos antes da derrota por 111 a 141 para o Denver Nuggets.
Os 5 melhores jogadores para assistir nos playoffs da NBA Cup
- Giannis Antetokounmpo – O Greek Freak tem sido mais do que apenas um freak nesta temporada. Ele é um monstro. A estrela do Bucks está com média de 32,5 pontos, 11,6 rebotes e 6,2 assistências por jogo nesta temporada. Nos últimos 10 jogos, Giannis teve média de um double-double com 32,8 pontos e 10,6 rebotes, enquanto distribuiu 6,4 assistências por jogo. Ele também continua sendo uma força imparável na defesa, dando 1,5 bloqueios por jogo.
- Shai Gilgeous-Alexander – Outro candidato a MVP, Gilgeous-Alexander está em posição de ganhar outro top 5 na votação de MVP, já que tem médias de 29,3 pontos, 5,3 rebotes e 6,3 assistências por jogo. O armador veloz acaba de ganhar o prêmio de Jogador do Mês da Conferência Oeste para outubro/novembro por impulsionar o Thunder para as melhores largadas da franquia desde a era Kevin Durant.
- Trae Young – Ice Trae está muito quente neste dezembro ventoso. Young tem uma média de 20,9 pontos e 12,2 assistências por jogo nesta temporada, mas ele levou sua criação de jogadas a outro nível neste mês, no qual ele tem uma média de 13,3 assistências em quatro jogos. Na vitória dos Hawks por 134-132 sobre o Los Angeles Lakers em 6 de dezembro, Young perdeu um jogo de 30-20 após registrar 31 pontos em 36 FG% e 20 assistências. A dinâmica crescente de Young e do demônio defensivo Dyson Daniels é fascinante de assistir, deixando os fãs dos Hawks animados sobre o que esses dois armadores com habilidades contrastantes podem alcançar juntos nas próximas temporadas.
- Karl-Anthony Towns – KAT se adaptou perfeitamente à vida na cidade grande. Towns leva apenas alguns meses para ter uma temporada dominante de sua carreira. O astro dos Knicks está com média de 25,1 pontos, 13,3 rebotes e 3,1 assistências, enquanto arremessa um FG% de cair o queixo de 53,1%. Ele também se tornou um arremessador de três pontos mais letal, convertendo 44,7% de suas tentativas de arremessos atrás da linha de três pontos. Towns também ostenta uma classificação defensiva de 109,9 pontos, enquanto tem média de 1,0 bloqueios e quase um roubo de bola por jogo.
- Alperen Sengun – De um grandalhão para outro, Alperen Sengun provou ser mais do que apenas um imitador de Nikola Jokic. Em sua terceira temporada na NBA, Sengun está com média de 18,5 pontos, 10,6 rebotes e 5,3 assistências por jogo para os Rockets ressurgentes. O ataque de Houston passa por ele, colocando em uso sua incrível visão de quadra e estilo de jogo excêntrico que pega até mesmo os melhores defensores desprevenidos.
Jogo da Semana: Knicks X Trae Young / Hawks
New York Knicks X Trae Young/Atlanta Hawks – Falando em rivalidade, não houve uma rivalidade mais amargamente divertida do que a dos Knicks e Trae Young. Ao longo de sua carreira, Young teve uma média de 25,6 pontos e 9,6 rebotes, convertendo 40,6 por cento de seus arremessos. Quem esqueceria o desempenho de Ice Trae contra os Knicks na série da primeira rodada do Leste de 2021? O astro dos Hawks é fenomenal naquela série, incendiando os Knicks com 29,2 pontos e 9,1 assistências em uma série de cinco jogos.
Na primeira vez que os Hawks jogaram contra os Knicks nesta temporada, Young acumulou 23 pontos e 10 assistências para levar seu time à vitória por 121-116. Durante a entrevista pós-jogo, Young deixou uma mensagem de despedida para os fãs dos Knicks na State Farm Arena que resume seu ódio cru pelos Knickerbockers.
"Espero que os fãs de New York Knicks encontrem o caminho para a saída bem rápido", disse Young em tom de brincadeira.
Ano de MVP para Jayson Tatum?
Uma ausência notável no elenco das quartas de final da Emirates NBA Cup é o atual campeão Boston Celtics. O Celtics terminou com um recorde similar de 3-1, assim como seu companheiro de grupo Hawks, mas não conseguiu chegar às fases eliminatórias por causa de seu diferencial de pontos inferior.
No entanto, parece que Jayson Tatum se estabeleceu como um concorrente legítimo para o MVP da temporada regular. Na última edição do KIA MVP Ladder, a estrela do Celtics está atrás de Giannis Antetokounmpo e Nikola Jokic na corrida pelo MVP e à frente de Shai Gilgeous-Alexander e Karl-Anthony Towns.
Tatum pode ser um concorrente mais forte para o prestigioso prêmio individual se ele puder levar os Celtics à primeira colocação na Conferência Leste, e possivelmente ao melhor recorde na NBA. Os Nuggets de Nikola Jokic não têm sido tão formidáveis quanto costumavam ser nas temporadas anteriores. Doncic e Antetokounmpo são estatisticamente monstros, mas, assim como os Nuggets, os Mavs e os Bucks ainda precisam provar seu domínio em suas respectivas conferências.
O Celtics (19-5) está 1,5 jogos atrás do No.1 Cleveland Cavaliers (21-4) na classificação da Conferência Leste. Boston entra em uma sequência de quatro jogos em que jogará contra times sub. 500, como Detroit, Washington e Chicago. Tatum tem a oportunidade de respaldar seu caso para as honras de MVP, bombeando grandes números nesses jogos e, claro, levando seu time a vitórias enfáticas. Talvez, isso finalmente convença os especialistas da NBA a colocá-lo à frente de todos no MVP.
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