Así queda la final del Campeonato de Conferencia de la NFL
por angel mendoza | por angel mendoza
Partido por el Campeonato de la Conferencia NFC: Commanders vs. Eagles
Comenzó en 1934 con una victoria por 6-0 de Washington sobre Filadelfia. Desde entonces, los dos equipos han jugado 182 veces; Washington lidera la serie de todos los tiempos 90-86-6. Los Comandantes ganaron el último enfrentamiento en la Semana 16, 36-33, pero los dos equipos dividieron la serie de la temporada.
Los Eagles han ganado 12 de los últimos 16 partidos entre ellos.
Pero no se convierten en una de las grandes rivalidades de la NFL simplemente porque sean enemigos de división y hayan jugado 192 partidos. Sí, la familiaridad puede generar desprecio. Pero es la historia que se ha desarrollado entre ellos.
Son cosas como el infame «Juego de la bolsa para cadáveres» durante la temporada de 1990. Antes del partido, el entrenador de los Eagles, Buddy Ryan, dijo a los periodistas que su equipo golpearía físicamente a Washington con tanta dureza que «tendrían que sacarlos en bolsas para cadáveres».
Filadelfia acabó expulsando a nueve jugadores del partido; cinco tuvieron que ser sacados del campo. Para colmo los jugadores de los Eagles hicieron comentarios que probablemente van acabar en a una multa, si no en una sanción, por dichos como:
- "Do you guys need any more body bags?" - "¿ Necesitan más bolsas para cadáveres?"
- "You guys are going to need an extra bus just to carry all the stretchers!" - "¡Ustedes van a necesitar un autobús extra sólo para llevar todas las camillas!".
Otros partidos memorables son el inaugural de la temporada 2019, en el que Washington consiguió una ventaja de 17-0, pero vio cómo los Eagles remontaban y ganaban 32-27. También está la única vez que se enfrentaron en los playoffs de 1991, un partido que ganó Washington por 20-6.
También está la vez que el antiguo quarterback de los Eagles regresó a Filadelfia como líder de Washington y llevó a los entonces Redkins a una victoria por 17-12 sobre su antiguo equipo.
La lista podría ser interminable, pero la cuestión es que estos tipos no se gustan. Aunque un viaje a la Super Bowl sería recompensa suficiente, conseguir otra victoria en una de las rivalidades más antiguas de la historia de la NFL sería la guinda del pastel.
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Partido por el Campeonato de la AFC: Buffalo Bills vs. Kansas City Chiefs
Esta rivalidad no es tan antigua como la de Águilas-Comandantes, ni tiene tanta historia, pero es lo que ha estado en juego en muchos de sus enfrentamientos lo que la hace destacar.
La rivalidad se remonta a los tiempos de la AFL, con el primer enfrentamiento en 1960, una victoria por 45-28 de los entonces Dallas Texans sobre los Buffalo Bills. A lo largo de los años, se han enfrentado 56 veces, seis de ellas en la postemporada, y los Bills lideran la serie 30-25-1.
Son los partidos recientes de la Era Patrick Mahomes vs. Josh Allen los que generan más expectación.
Mahomes y Allen se han enfrentado en ocho ocasiones, cinco en la temporada regular y tres en los playoffs; el domingo, en el partido por el título de la AFC, serán nueve. Allen ha dominado la temporada regular frente a Mahomes, ganando cuatro de los cinco partidos.
Sin embargo, Mahomes ha ganado los partidos que más importan, los tres enfrentamientos de postemporada:
- Campeonato de la AFC 2020: Los Chiefs ganaron 38-24
- 2021 División AFC: Los Chiefs ganaron 42-36 (OT)
- 2023 División AFC: Chiefs ganan 27-24
El partido Divisional de 2021 es uno de los partidos de postemporada más memorables de la historia reciente. Buffalo parecía tener el partido bajo control cuando una recepción de touchdown de Gabriel Davis a falta de 13 segundos dio a los Bills una ventaja de 36-33.
Pero entonces Mahomes puso a los Chiefs en posición de empatar el marcador a 36-36 en sólo 13 segundos. Ganaron el partido 42-36 en la prórroga.
El legado está en juego
Los legados se definen por el éxito en la postemporada. Mahomes y los Chiefs pueden consolidar su lugar en la historia de la NFL venciendo a los Bills y convirtiéndose en el primer equipo de la historia de la NFL que gana tres Super Bowls consecutivas.
Para que Josh Allen ascienda a las filas de los grandes quarterbacks de la NFL, necesita ganar el Gran Partido.
Pero incluso para llegar a la Super Bowl, necesita superar por fin a Mahomes y a los Chiefs en los playoffs.
Jayden Daniels ya ha hecho historia esta temporada, pero si llevara al equipo más allá de los Eagles, hasta el Super Bowl y luego lo ganara, consolidaría su lugar en la historia como la mejor temporada de novato de la historia.
En cuanto a los Eagles, el legado de Saquon Barkley es el que más puede ganar. Su juego en la temporada regular y su trayectoria en los playoffs bastan para deshacerse de cualquier residuo persistente de su mediocre etapa con los Giants. Pero una victoria en el partido por el título de la NFC y un viaje al Super Bowl ayudarán a la gente a olvidar que alguna vez jugó en Nueva York.
Así que, como puedes ver, aunque lo que está en juego en ambos partidos por el título de conferencia es un puesto en la Super Bowl 59, cada partido es mucho más que eso.